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생성자 함수는 인스턴스를 생성하는데 목적이 있다. 생성자 함수 내부에 정의한 메서드는 인스턴스의 메서드가 된다. 그런데 생각해 볼 점은, 생성자 함수를 정의하는 시점에는 인스턴스가 아직 생성되지 않았다. 따라서 메서드에서 인스턴스의 프로퍼티에 접근할 필요가 있을때, 아직 생성되기 전인 인스턴스를 참조할 수 있는 식별자가 필요하다. 이를 위해 자바스크립트는 this라는 특수한 식별자를 제공한다.

this는 자신이 속한 객체 또는 자신이 생성할 인스턴스를 가리키는 자기 참조 변수다. this를 통해 자신이 속한 객체 또는 자신이 생성할 인스턴스의 프로퍼티나 메서드를 참조할 수 있다.

 

함수를 호출하면 arguments 객체와 this가 암묵적으로 함수 내부에 전달된다. this는 지역 변수처럼 사용할 수 있으며, this 바인딩은 함수 호출 방식에 의해 동적으로 결정된다. 동적으로 결정되는 이유는 this는 객체의 프로퍼티나 메서드를 참조하기 위한 자기 참조 변수이므로 코드 문맥(객체의 메서드로 호출 되었는지, 생성자 함수 내부에서 호출 되었는지)에 따라 바인딩할 값을 호출시에 결정하기 때문이다. 바꿔 말하면 일반적으로 객체의 메서드 내부 또는 생성자 함수 내부에서만 의미가 있고, 일반 함수 내에서는 의미가 없다.

 

함수 호출 방식과 this 바인딩

this 바인딩은 함수 호출 방식, 즉 함수가 어떻게 호출되었는지에 따라 동적으로 결정된다. 함수 호출 방식은 다음과 같이 다양하다.

• 일반 함수 호출
• 메서드 호출
• 생성자 함수 호출
• Function.prototype.apply/call/bind 메서드에 의한 간접 호출

일반 함수 호출

기본적으로 this에는 전역 객체가 바인딩된다. 따라서 함수를 일반 함수로 호출하면 함수 내부의 this에는 전역 객체가 바인딩된다. 이는 중첩/콜백 함수도 마찬가지다. 다만 this는 객체의 프로퍼티나 메서드를 참조하기 위한 자기 참조 변수이므로 객체를 생성하지 않는 일반 함수에서 this는 의미가 없다. 따라서 strict mode에서는 this에 undefined가 바인딩된다.

 

일반적으로 중첩/콜백함수는 외부 함수를 돕는 헬퍼 함수의 역할을 한다. 따라서 외부 함수의 this와 콜백 함수의 this가 일치하지 않는다는 것은 문제가 있다. 이 문제는 메서드 내부에 중첩/콜백함수를 정의했을 경우에 메서드의 this와 중첩/콜백 함수의 this가 달라지며 발생한다. 이를 일치시키려면 this를 명시적으로 바인딩할 수 있는 Function.prototype.apply/call/bind 메서드를 이용한다. 

또는 화살표 함수를 이용할 수도 있다. 화살표 함수는 자체적으로 this 바인딩을 갖지 않고 외부 함수의 this를 따른다. 추가적으로, 중첩/콜백 함수는 생성자 함수의 용도를 갖지 않기 때문에 프로토타입을 갖지 않는 화살표 함수를 이용하는 것이 보다 적절하다고 볼 수 있다.

메서드 호출

메서드 내부의 this에는 메서드를 호출한 객체, 즉 메서드를 호출할 때 메서드 이름 앞의 마침표 연산자 앞에 기술한 객체가 바인딩된다. 주의할 것은 메서드 내부의 this는 메서드를 소유한 객체가 아닌 메서드를 호출한 객체에 바인딩된다는 것이다. 메서드 또한 독립된 함수 객체로서 암묵적으로 this를 전달받으며 호출 시점에 this값이 결정되기 때문이다. 

생성자 함수 호출

생성자 함수 내부의 this에는 생성자 함수가 생성할 인스턴스가 바인딩된다. 만약 new 연산자 없이 생성자 함수를 호출하면 일반 함수로 동작하고 this에는 전역객체가 바인딩된다.

Function.prototype.apply/call/bind 메서드에 의한 간접 호출

apply/call/bind 메서드는 함수의 프로토타입 메서드이다. 즉 모든 함수가 상속받아 사용할 수 있다. 

apply/call 메서드는 this로 사용할 객체와 인수 리스트를 인수로 전달받아 함수를 호출한다. 차이점은 apply 메서드는 인수를 배열 또는 유사 배열 객체 형태로 받으며 call 메서드는 인수를 쉼표로 구분된 리스트 형태로 받는다. 

bind 메서드는 함수를 즉시 호출하지 않는다. 첫번째 인수로 전달받은 값을 this에 바인딩한 새로운 함수를 생성해 반환한다. bind는 메서드 내부의 중첩/콜백 함수의 this를 교체하는데 유용하게 사용된다.

 

지금까지 살펴본 함수 호출 방식에 따른 this 바인딩을 살펴보면 다음과 같다.

함수 호출 방식	this 바인딩
일반 함수 호출	전역 객체
메서드 호출	메서드를 호출한 객체
생성자 함수 호출	생성자 함수가 생성할 인스턴스
Function.prototype.apply/call/bind 메서드에 의한 간접 호출	메서드에 첫번째 인수로 전달한 객체